スペシャルオリンピックスとは、知的障害のある人が日常的にスポーツを行ったり競技会に参加したりする機会を提供している国際組織（略してSO）です。
「ユニファイドスポーツ」はこのSOの取り組みの一つで、知的障害のある選手（アスリート）と健常者（パートナー）がチームを組んで、練習や競技を行うものです。

先日「全国ユニファイドサッカー大会」が行われ、福井県チームが１部門で準優勝しました。
このチームのパートナーとして参加しているのが北陸高校サッカー部の生徒たちです。
障害者スポーツ選手らが所属する地区組織「SON・福井」より呼びかけがあり、７月に結成されました。部活に参加するなど練習を重ね互いの特徴を把握し、仲間意識を育んでいきました。全国大会では７人制に１５チームがエントリー、能力に応じて４つにクラス分けされ、福井県チームは厳しい試合もあったようですが、どうしたら勝てるか戦術を練り、結果準優勝となりました。お互いに刺激しあい、良い結果となったようです。
サッカー部の２選手は「プレーを通じて心の障壁解けた」と明かし、「もっと一緒に試合ができる環境が整うといいな」と語っています。